兴禄坊与太平、兴道、务本等坊与皇城隔朱雀大街相望，是朝庭官员居住的首选之地。帝都地价寸土寸金，靠近皇城的坊市房屋价格是边远坊市的四五倍，而且有价无市，这些街坊的宅院多半是官有，天子用来赠给朝中大臣们暂居，方便他们上朝和办差。
今年四月，太常少卿程明道搬到了兴禄坊的三进宅院，紧接着选秀使的差事落到了身上，京中的老百姓都知道这位程大人红得发紫，府门前的车马都排到了里许外。太常寺掌礼乐、郊庙、社稷等事，平日并没有什么事，程明道每天按时到官廨喝茶，等候紫辰殿天子传唤，等紫辰殿散朝天子没有召见，便可以回家了。
府门前的情形程明道清楚，半是得意半是警醒，吩咐门子收了拜帖后将来客请到侧厅喝茶等候，省得给人傲慢无礼的形象。刚在书房坐下，管事便抱着厚厚一叠拜帖放在桌上，程明道不紧不慢地喝着茶，这高高一摞拜帖就是一叠银票。程明道心想，自己被天子看重，不能什么银子都收了，要不然天子嫌恶，因小失大。
朝中马上将有大变，不少位置空了出来，程明道当然不愿意呆在太常少卿这个清闲的位置上。户部尚书余知节已经第五次上疏请辞了，天子在考虑接替的人选，程明道数次在天子面前表示，礼曰：唯王及后世子之膳，不会，天子威仪四方，方显中原富庶，四戎当望风拜服。石重伟显然对他的说辞很感兴趣，数次单独留他下来召对，程明道欣喜地感觉到他离户部尚书的位置越来越近了。