后赵的乱局，对于其老朋友兼死对头的东晋政府自然是个好消息，事实上他们的动作也是相当迅速。首先说说桓温控制下的荆州方面，作为最容易把控时机的桓温，他早在听闻石虎去世的消息后便迅速带了一支部队驻扎在了安陆，而后派遣手下几位大将在江淮一带见缝插针，一点一滴地蚕食后赵的领土。桓温手下的中郎将陈逵奉命进攻寿春，时任后赵国扬州刺史的王浃听说是桓温的部队，吓得立马拱手让出了寿春城，陈逵便兵不血刃地拿下了这座江淮重镇。
当然，桓温的轻易成功自然招来了建康政府的眼红，当时朝中上下一致认为后赵就是只死老虎了，自然不会让桓温一人独占功劳。于是，国丈褚裒立即向朝廷上表，请求讨伐后赵，并从当日起宣布进入临战戒备状态，兵锋直指泗口。
褚裒是已故晋康帝司马岳的岳父，也就是当时皇太后褚蒜子的父亲。此人的关系网也是相当复杂，他是王敦二次叛乱时的功臣，也是军中宿将郗鉴的好友，更重要的是，作为东晋外戚界的前辈，庾亮也对他是颇为看重。
