当年11月,英国传教士卜克斯由山东泰安府城返回平阴教堂,路经肥城县张家店地方,被义和团团民打成重伤,次日身亡,史称肥城教案。
洋人死了,这事的性质就变成涉外案件了,于是英国政府照会大清,敝国政府在某种程度上并不想干涉他国内政,对于贵国的义和团也采取尊重的态度,可贵国团民杀我国民算什么意思?如果贵国无法约束那些义和团,那将由敝国出兵,代为管束吧。
此外,北京庙堂的很多山东籍官员也纷纷上奏太后抗议毓贤纵容拳匪——很多被义和团杀害的教民或是跟洋人有关系的士绅都有亲人在北京当官,于是毓贤一下子就成了猪八戒,洋人说他失职,同胞说他通匪,就连太后也觉得这家伙忒不靠谱。
就这样,毓贤被撤职了。
顶替他的,是袁世凯。
因为上头命令要他当巡抚的同时还得剿匪,所以袁大人是带着他的小站新军去山东的,到了之后也不含糊,直接就把齐鲁境内好几十个义和团的大师兄二师兄等有头有脸的把式给请进巡抚衙门,然后亲自设宴款待。