许文彬家走廊中的异味持续不散，并且越来越浓烈，终于在数日之后引起了邻里的不满。在向居委会投诉之后，来了一批疏通的工人，把整栋楼的下水系统捅了个透心凉，也没找到臭味源。这才引起了大家的怀疑——会不会是因为什么东西腐烂了呢？
小脚侦缉队带着大家满楼寻找，确定味道来源于四楼一户人家中。大家敲了半天的门也没敲开，询问隔壁住户得到的答案是：这里只住了一个独身老头，平时上街捡破烂儿，屋里老是一股哈啦味。这两天确实特别臭，找过几回没人开门便拉倒了，估计他是又捡了什么东西没处理掉就有事出远门了。反正把门一关，味道也能隔开，出来进去捏着点鼻子也不是不能忍。
居委会老太太们还挺来气呢，批评捡破烂儿老头儿的邻居：“你知道情况刚才来通下水道你不言语一声，害人白费了半天劲。”
转眼间入了冬，随着气候的寒冷，许文彬家楼道的怪味渐渐淡化。人们都很高兴，再也不用屏住呼吸，楼上楼下的冲刺了。可好景不长，冬去春来随着天气的转暖，异味儿再次卷土重来，而且比之前强烈数倍。
四楼邻居关上门都挡不住，实在忍不了了，主动跑到居委会汇报。老太太们过来差点儿没熏趴下，敲不开门只好报了警。
据说那天一共来了三个警察，敲敲门，屋里没应答便破门而入。顶着味道进到屋里的瞬间，没有一个不吐的。