艺术家运用摄影技术的方式各不相同，但无一真正削弱了绘画的神圣光环——无论是沃霍尔，还是德国艺术家格哈德·里希特（Gerhard Richter），他们的绘画作品无论是参展还是出售都同样备受尊重。人们对里希特的尊重还出于另一个原因，那就是他的民主德国背景，他曾经是一位社会主义现实主义画家。他来到西方后热情拥抱了这里自由的艺术精神，绘画风格变得更为多样，既有纯粹的“抽象主义”，也有照相写实主义（photographic realism）。
这种“照相写实主义”并不是仅仅对照片进行模仿复制，而是一种逐步发展起来的绘画技巧，在湿颜料上用干画笔作画，仿造出照片的光滑质感，还有慢速快门带来的模糊动态感，令画面呈现出非专业的快照或新闻图片的感觉。里希特用这种方法复制的照片都是经过精心选择的——或着重表现西方消费主义生活方式的空虚，或聚焦于纳粹时期与二战期间被压抑的惨痛回忆。里希特与画家马库斯·吕佩尔兹（Markus Lüpertz）等人是第一批采用纳粹意象的艺术家，这在20世纪60年代可谓惊世骇俗之举，尤其是有些画面甚至直接来自家庭相册。里希特画下了他的叔父卢迪身穿德国军装、面带微笑的形象，原型就是他战死前不久拍下的一张照片。他还画过被纳粹残酷杀害的姨妈玛丽安·绍恩菲尔德（Marianne Sch?nfelder）。这两幅画都没有任何说明文字，与原型照片一样不露声色，面无表情。他还曾画过战机投弹的诡异画面，全然看不清楚是谁在投弹，又是朝着何人投弹，艺术家将阐释的责任留给了观看者。