1973年10月,他在华盛顿特区的海军特种兵总部任主管助理。1976年10月,他在加州潘德顿兵营的第1水兵师任第5舰队2营的行动官,第5舰队3营的执行官和师参谋秘书。1977年11月晋升为少校。1979年8月,他进入海军特种兵指挥参谋学院进修。
1980年6月毕业后,他在纽约州布法罗海军新兵基地任指挥官。1982年10月晋升为中校。1983年6月至1985年6月,他回到潘德顿兵营的第1水兵师任第1舰队2营的指挥官。1985年6月,他被选派到华盛顿特区的国家战争学校进修。
翌年6月毕业后,他被派往韩国汉城的联合参谋部任地面力量分队的主管。1987年4月,他成为美国驻韩第8军联合司令部的参谋长助理。
1988年8月,佩斯返回华盛顿特区的海军兵营担任指挥官。1988年10月,晋升为准将。1992年7月13日,被派往况提科任海军大学校长。1992年12月至1993年2月,他兼任驻索马里海军的副总指挥。1993年10月至1994年3月,任驻索马里联合任务部队的副指挥官。1994年6月21日,佩斯晋升为少将,被派往日本担任美国驻日军队的参谋长和副司令。