三、德里苏丹的盛衰
印度的长期分崩离析，给外族的入侵以可乘之机。8世纪初，阿拉伯帝国一度扩张到印度河流域，但不久退出。10世纪中叶，在今阿富汗兴起信奉伊斯兰教的突厥人国家伽色尼王朝（962—1186年）。伽色尼苏丹马穆德从1001年起15次率军侵入印度，攻陷曲女城，大肆抢掠，掳走数万居民并将其变为奴隶。马穆德死后，伽色尼国家衰落。12世纪，在阿富汗的赫拉特兴起突厥人的古尔王朝（1152—1206年），不仅灭了伽色尼，而且开始向印度扩张，占领锡亚尔科特、拉合尔。1192年，在德里北方的塔拉因击败拉奇普特王公，接着占领德里、曲女城以及比哈尔、孟加拉一带。1206年，古尔苏丹部将、镇守德里的库特布·乌德·丁·艾巴克称苏丹，宣布独立。由于他出身奴隶，其王朝被称为“奴隶王朝”（1206—1290年）。艾巴克的女婿伊杜米思（3211—1236年在位）苏丹统治时期，东征西讨，成为北印度最强大的伊斯兰教国家，并且受到巴格达哈里发的册封。从奴隶王朝的建立起到16世纪初，北印度先后出现5个信仰伊斯兰教的王朝，都以德里为首都，统治者皆称苏丹，故称“德里苏丹”。
