江东六十四屯位于黑龙江东岸精奇里江（结雅河）以南，与海兰泡隔江相望。根据中俄之间1858年达成的《瑷珲条约》，该地属于清政府管辖，居住在那里的中国人照旧准其各在所住屯中永远居住，俄国人无权干涉，更不得侵犯。然而当义和团运动爆发之后，俄国政府迅速利用混乱局势，乘机进入这个地方。
7月16日，俄国军队突然围捕在海兰泡生活的数千名中国人，并把他们驱赶到江边，其中大多数被刀斧砍杀，无辜惨死。紧接着，俄军闯入江东六十四屯，驱赶各屯居民，或聚集在大屋中放火烧死，或逼迫他们投江自杀。此次骇人听闻的惨案导致7000余人被活活地烧死或溺死。8月12日，阿穆尔地区军事长官公然宣称：“凡离开我方河岸的中国居民，不准重返外结雅地区，他们的土地将交与俄国移民专用。”俄国军队通过武力占领了中国的这块土地。
