斯宾诺莎一生以磨镜片为生,同时进行哲学思考。他的著作中最伟大的莫过于《几何伦理学》,而他最重要的两部哲学作品为《神学政治论》和《政治论》。他于45岁时死于肺痨。
有一个关于斯宾诺莎的故事。
曾有一个年轻人非常想做斯宾诺莎的学生,于是便风尘仆仆地赶往斯宾诺莎的住所,请求斯宾诺莎收他为徒。斯宾诺莎对这位年轻人说:“要想做我的学生,请先跟我到一个地方。”
年轻人心里纳闷但又不敢问,于是便顺从地跟随斯宾诺莎走着。
可是斯宾诺莎走了好久似乎没有停下来的意思,年轻人又不敢问,好几个小时过去了,只好紧紧跟随。只见斯宾诺莎走过了一条巷子,又穿过一条大路,仍没有停歇的意图。年轻人渐渐有些体力不支,跟不上了,但是他还是不敢去问,只好小跑起来跟随着斯宾诺莎。二人就这样从白天走到了黄昏日暮时分,年轻人终于忍不住了,问道:“斯宾诺莎先生,您到底要去哪里啊?”斯宾诺莎这时才停下脚步,望着年轻人说:“我想你并不适合做我的学生,我要的学生是一个能在困难中坚持的人。”