吴氏悲痛欲绝，欲要投河自尽之时却发现自己已经怀孕。钱家得知消息，老太爷舍不得自家骨肉，将吴氏安置在一处偏院，待生产之后将襁褓中的钱少华抱回钱家。此时钱夫人刘氏已经过门七八个月，钱老太爷对外只说孩子是刘氏生的。
刘氏大家闺秀，顾念体面，只好忍痛承认，为避免被人看出与钱玉华关系疏离，便对人解释说当年生他时难产，所以心中不喜。二十多年过去，家丁换了一批又一批，知道此事的老仆已经不在，所以大家都信以为真。
吴氏斗不过钱家，悲痛之余，离开洛阳去了长安，无意中认识了钱忠明，钱忠明顿时被迷得神魂颠倒，立志非她不娶。吴氏心高气傲，本来没打算嫁给钱忠明，但听说他和洛阳钱家是远亲，便动了心思。在她的鼓动下，钱忠明来到洛阳，也从事起玉器行业。
当钱衡发现吴梦成了钱忠明的老婆时，大吃一惊，但因为他负心在先，心中有愧，便对此事绝口不提，不敢透漏半分。老太爷那时只顾含饴弄孙，偶尔过问下生意上的大事，像钱忠明这种远房小户自然不会多管。而刘氏，从来没见过吴梦，对她的身份自然没有任何怀疑，加之吴梦出入钱家时也极为小心谨慎，掩面垂首，谦和恭顺，佣人见了不过觉得有些眼熟，如此多年，竟然瞒过了所有人。