由于西塞罗的作品包含海量的引用和典故,所以他成为前代文学知识的宝库。举个例子,恩尼乌斯最优美的篇章得以流传到我们手里,要归功于西塞罗引用它说明诗歌的力量。他的哲学思想属于学院派,在道德方面十分推崇斯多葛流派的理念,因此他品行端正,并且得到了基督教作家的认可,其中包括圣哲罗姆和圣奥古斯丁。对于很多英语作家来说,他还是雄辩和高雅的典范,一直持续到18世纪。所以,我们在有意无意间都带有一点西塞罗的风格。曾经有人反对他,说他根本不是一个原创作家,而是一个模仿者、抄袭者,只不过擅长创造警句而已。确实,他在许多演讲场合提到的政治和法律案例,与在议会大堂中响亮回荡的那些令人警醒的言论相比,是过时了些。我们在勤奋学习他与喀提林对抗的著名辩论词时,谁没有试过对演讲者和反对者双方都心生厌倦呢?不论如何,就算西塞罗是个警句写手,他也是一位技艺高超的写手。说到底,文学的本质就是造句,不论句子背后的推动力是浅薄的还是深厚的。他是一位卓越的书信写手,他写给好友的书信不仅令人读着愉快,还提供了很多关于亲密关系的有价值的细节。对于年轻的普林尼来说,西塞罗写给他的书信都是关于人生和大自然的小论文,对他直接起到鼓舞的作用,价值无可估量。对于18世纪那个书信写作是精致艺术的时代来说,所有出色的书信作家在某种程度上都是西塞罗的学生。
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