父亲当时预感到小伙子是在对自己说什么。
小武汉死亡的详情，我是从肖姣的父亲那里得知的。
不寐之夜的困乏，让父亲在太阳出来后仍在熟睡。我趁机往肖姣家里打电话，正好是她父亲接的。
肖姣的父亲说，小武汉死的那天，他的确从趴在船舷上看青滩的众人中认出我父亲。那时他只想问问我父亲找到红围巾的主人没有，他根本就不知道，红围巾的主人是桃叶。
小武汉死于一九四九年五月三日。他只活了六个半年头。在他幼小生命的最后一个早上，桃叶给他穿上了一套崭新的夏装。当时，他用双脚踏住一根圆木，手里拿着一只银手镯，嘴里念念有词地说，要像哪吒痛打老龙王那样，打死鲟钻子，为小牛伯伯报仇。
桃叶已从驼子小牛死后的悲痛中恢复过来，枯水季节，依然到江滩上搭起河铺子，挂上红窗帘，让那鱼香飘到每一条过往的船只上。
小武汉这时还在吃奶。他在桃叶的乳头上一直吊到当天的第一拨客人走进河铺子。松开桃叶的乳头之际他很不高兴，故意用双唇将那只乳头扯得很长，弹回时，乳头发出一声肉肉的脆响。桃叶叫他到外面去玩一阵，等客人走了再让他继续吃奶。