《赋税原理》在经济理论上的另一个重要贡献，是在劳动价值论的基础上，分析了资本主义社会阶级对立关系在分配领域的经济表现。李嘉图认为，政治经济学的主要任务是确立支配社会产品分为地租、利润和工资的分配规律。因为在他看来，这种分配规律对利润量，从而对积累的规模具有决定性的影响。李嘉图虽然也把工资称为“劳动价格”,但是已经阐明工资的高低决定于为维持工人及其家属的生活所必需的生活资料的价值。利润是商品价值超过工资的余额。地租则是商品价值超过工资加一般利润的余额，它是由于在同等面积或同一块土地上连续投入等量资本和劳动所得产品数量不同而造成的。他指出，劳动所创造的价值“一部分构成资本利润，另一部分构成劳动工资”;工资和利润相对立，“利润的高低恰好和工资的高低成反比”。以这个观点为前提，李嘉图分析了利润和地租的对立，认为如果地租和工资低，利润就高，反之利润就低。
在对外贸易问题上，《赋税原理》发展了斯密的国际分工学说，提出了比较成本学说。斯密认为每个国家都应当依据各自的自然条件，生产具有绝对优势的产品，输出这种商品所需成本绝对地小于其他国家，因此最有利。李嘉图则认为，每个国家不仅可以生产具有绝对优势的商品，而且可以生产只具有相对优势的商品，即具有比较有利的条件、用相对说来比较少的成本就能生产的商品。他主张134