单是吃与不吃之间，就显出大户人家的派头了。
宫廷饮食：丰盛与规矩
当然，《红楼梦》终究是小说。历史上明清贵人生活中吃什么，另有一套规矩。
明朝皇帝吃什么呢？相声里有所谓《珍珠翡翠白玉汤》，说朱元璋山珍海味吃腻了，想念年少饥饿时吃的那碗馊豆腐菜烩饭。清代小说《儒林外史》里，安排大画家王冕下厨，请还没称帝的朱元璋吃了韭菜、烙饼，很可爱，也有一定的可能性。
朱元璋称帝后，到底是不一样了。身份、礼法，都要求他吃得不同。
按《南京光禄寺志》卷二记载，洪武十七年（1384年）六月的某一天，朱元璋吃的东西如下：早饭：羊肉炒、煎烂拖齑鹅、猪肉炒黄菜、素蒿插清汁、蒸猪蹄肚、筭子面、香米饭、豆汤、泡茶等。
午饭：胡椒醋鲜虾、烧鹅、火贲羊头蹄、鹅肉巴子、咸鼓芥末羊肚盘、蒜醋白血汤、五味蒸鸡、元汁羊骨头、胡辣醋腰子、蒸鲜鱼、五味蒸面筋、羊肉水晶饺、丝鹅粉汤、三鲜汤、绿豆棋子面、椒末羊肉、香米饭、蒜酪、豆汤、泡茶等。
花样很多，做法很精彩，却也不算珍奇、刁钻，大体还是从鸡鸭羊肉上面找。大概因朱元璋出身于贫民阶层，又逢开国之初，才不至于太靡费？