向忠发的灵魂早就变质了。这些年来，他在与妓女杨秀贞饼居的过程中，完全被杨的色相迷住了。就在他单身移居周恩来家中的期间，他也难以割舍分别之苦。因此，他每天焦躁不安，食之无味。一天，周恩来告诉他，去中央苏区的交通路线和护送人员全都安排好了，随时做好出发的准备。到这时，他再也控制不住自己的情感，公然提出在他从上海撤退之前，必须见饼妇杨秀贞一面。
周恩来当即否定了向忠发的这一提议。并郑重指出：顾顺章介绍给杨秀贞的女佣虽已解雇，顾顺章却已指使她跟踪向忠发和杨秀贞。杨秀贞在一家裁缝店做的一件衣服还未完工，这个女佣知道杨秀贞要去取衣服，每天在裁缝店守候。杨秀贞并不知道向忠发的真实身份，只知道他是一位“阔商”。她照常去裁缝店取衣服。那个女佣一直跟踪到她和向忠发的新居即他们和陈琼英合住的楼房。幸好向忠发已搬到周恩来、邓颖超的住处。这次盯梢被我党的工作人员发现了，立即报告周恩来。接着，周恩来又告诉向忠发，为了甩掉这个女佣的盯梢，他已经让中央秘书处的工作人员黄阶然接陈琼英和杨秀贞至静安寺附近一家旅馆住下。最后，周恩来严厉地对向忠发说：“杨秀贞已被敌人盯梢，你还要见她，这不是太危险了吗？”