对于这个问题,尚钺在1957年曾做了这样的阐述:“我们在谈到理论与实际问题,就包含着三个问题:第一个是理论问题,亦即马列主义关于人类发展规律的认识与掌握;第二个是历史材料的选取与掌握;第三个才是理论与实际联系,建立我们的历史科学。这三个问题是必须结合为一而且是缺一不可的。”[429]尚钺强调了理论、材料、结合三者缺一不可,可以认为是对史、论结合做了最简明的概括。同时,尚钺还指出:“历史家不能要求历史为自己主观成见服务”,同时也“不能作史料的尾巴与俘虏”。这就是说,在研究历史过程中,夸大主观意愿和失去主观判断,都是不对的。
在这个问题上,胡绳结合自己的研究和撰述,强调了真实性与科学性的统一,他做了这样的总结:“作者当然不需要在写作时丝毫离开历史事实的真相,恰恰相反,越是深入揭露历史事实中的本质、规律性的东西,越是能说明问题。”[430]理论和实际的结合,正是在这个过程中得以实现的。