魏晋南北朝时期，面食比以前更加普及。这有赖于磨具的不断改良和推广。这一时期，不但以牲畜、风、水作动力的磨具得到广泛使用，而且又有人发明一牛转八磨的连转磨，和一边行军一边加工粮食的军用磨车。其结果大大提高了面粉加工的效率和覆盖面，从而使面食实现了社会化。
《嘉峪关魏晋墓壁画》食柜
《嘉峪关魏晋墓壁画》庖厨
汉代打通西域后，各民族交往日益频繁。进入魏晋南北朝，这种交流更加增多，在饮食生活中也有反映。“胡饼”成为汉族人喜爱的面食，就是一个代表性的例证。《释名》讲：“胡饼，作之大漫冱也，亦言以胡麻著上也。”毕沅注释“漫冱”是“若龟之外甲，两面周围蒙合之状”。就是说，胡饼的样子四周低，中间鼓，像个乌龟壳，上面粘满芝麻（胡麻）。还有资料说，胡饼经炉火烘烤而成，做法与今日烧饼完全相同。不过当时不叫烧饼，而叫胡饼。当时名叫“烧饼”的食品，是一种经过烘烤制成的带馅的发面饼。《齐民要术》讲，做烧饼用“面一斤，羊肉二斤，葱白一合，豉汁及盐，熬令熟。炙之，面当今起”。可见与今日烧饼不是一回事。时人吃胡饼的方法很特别，一定要配上酸味酱汁，蘸着吃。原来胡人吃胡饼时，要配上酸奶，传入汉地后，汉人不习惯用奶，改用酸酱。
