“复兴”是一个被精心挑选出来的词，它意味着恢复曾失去的基督教昔日辉煌——这不仅指公元476年西罗马帝国的覆灭，还针对查理曼登基仅仅1个世纪前阿拉伯穆斯林对地中海地区的入侵。查理曼在公元794年决定将自己的宫廷安置在古老的罗马城镇亚琛（Aachen），而仅仅几十年前，曼苏尔刚刚在3000英里（约4828千米）外的东方建立了巴格达城。和曼苏尔一样，查理曼也在欧洲北部建立了基督教的新据点，其影响力持续了500多年。用艾因哈德的话来说，“他心之所向，就是通过自己的努力，让罗马城再现昔日的荣耀与辉煌”[177]。
亚琛的宫殿群中唯一留存至今的只有帕拉丁礼拜堂（The Palatine Chapel），它承袭了查理曼心目中最恢宏壮观的罗马基督教建筑，即拉韦纳城的圣维塔莱教堂。这是罗马帝国在欧洲西部的最后一座雄伟堡垒，查理曼在罗马加冕后的归途中曾前去参观。这样一座建筑在北欧地区必将是非同寻常的奇观，因为这里自古以来都用木料建造房屋，甚至比不上罗马时代的石头废墟，因为木质建筑难以长久保留，可能会腐烂，也可能被焚毁，还很容易坍塌。查理曼大帝的石砌礼拜堂不仅稳定而持久，而且直接连接起昨日的罗马与今天的加洛林。教堂有两层高，顶上是个八角形穹顶，下方长廊中摆放着一个造型简洁的大理石王座（原来的王座实际上是木质的）。教堂内部不如拉韦纳的教堂那么光彩夺目——墙壁更厚实，窗户也更狭小——毕竟北方对于保暖的需求远大于照明。无论如何，帕拉丁礼拜堂还是保留了一些南方罗马教堂的气质，自然也少不了那些货真价实的材料。据说，来自罗马与拉韦纳的石料与圆柱有机地融入了这座建筑，教堂外还有一尊从拉韦纳进口的镀金青铜骑马雕像（可惜后来被毁坏了）[178]。查理曼大帝当年站在礼拜堂楼上窗口看着这尊雕像时，也许能感受到它那种威严气度，还可能不禁想起罗马最古老、最尊贵的圣约翰拉特兰大教堂外也曾矗立着一座类似的骑马雕像。当时的人认为骑马的人是第一位基督教皇帝君士坦丁大帝，也就是查理曼心目中最伟大的先驱[179][事实上，拉特兰大教堂门外的雕像是迫害基督徒的皇帝马可·奥勒留，而查理曼在亚琛的窗边凝视着的雕像也许是一位东哥特王国的君主，拉韦纳的狄奥多里克（Theodoric）]。