由此可知,节文公系因游幕而离开家乡。起初在两江、东河督署专司笺奏,先后受知于陶澍、林则徐,稍后至河南,历任滑县县丞、固始县令,以得罪地方豪强而免职。与文忠交谊甚厚一事,林则徐日记曾有记述,据萧致治教授函告:其一是道光十七年二月十九日,林则徐由北京赴湖广总督任途中,“又二十里郑州,住西关外行馆。罗丞、蔡令皆随到此,赖通判(安)、章实庵(节文)亦来见。桂中丞复遣弁来送馔,张心阶观察亦然……留实庵共饭。”地方官员随行或谒见者中,独留节文公共饭,可见宾主情笃。其二是道光十八年十月二十三日,林公奉诏晋京再次路经郑州,“馆于西门外,开归道张心阶来此晤谈,上南厅施丞(熙)、署中河厅赖倅(安)及抚辕巡捕金(梁,即观业)、章(节文)、满副将(承功)俱来见。”节文职卑位低,而林公两次过郑均召晤谈,亦可见两人关系之密。过去我家珍藏林公书赠节文公的对联与条幅,内有“顾曲周郎”等语,说明相知之深,故能在其危难之际授与援手。
如果没有林则徐的特荐,实庵公可能长期蹉跌;如果林公不是猝逝于广西军中,实庵公也许要继续随军转战桂、湘、鄂、赣等地,而不会到山西出任地方官多年。这也是时也,命也!