“铁匠还管拔牙？”
“是啊。我力气大，还有铁钳。”
这话答得义正言辞，仿佛开天辟地以来，铁匠就要负责拔牙，袁乃东竟无言反驳。因为没有清洁牙齿的用具和习惯，村民们大多有一口糟烂的牙齿。黄牙，龋齿，虫洞。何敏萱似乎是个例外，她有一口扁贝一般的好牙齿。
“没有麻醉药吗？”问完，袁乃东就意识到白问了。拔牙靠铁匠的地方，不会有麻醉药的。
铁匠摇头之后，说：“我听说曾经有一种武器，全身都是铁壳子，怎么都打不烂，用一种带子走路，那儿都能去，还有一门主炮，威力无穷。”
“你说的是坦克。”
“对，对，就是坦克。”铁匠说，“要是昨晚古老寨有一辆坦克，大茅寨的人就不敢偷袭了。你能教我制造坦克吗？昨天，你告诉我烧煤炭比烧木头的温度要高，打铁更容易，我下午就去试了，和你说的一样。你说的那个脚踏鼓风机又是怎么一回事呢？”