杜威认为，通过经验学习的原则，如果它对学生而言是一个好的原则，那么对教师而言也是一个好的原则。由于每门教材在付梓印刷时便或多或少已经过时了，因此在一个目的在于培养学生创造性的教学过程中，它只有作为对教师的一个建议，由教师根据实际的教学过程的需要去不断开辟新的教学材料，以“满足学生当前的精神饥饿”④,它才是师生理智自由的助手而不是阻碍。教师不仅要对被认可的教材的教学负责，而且要为对教材作出新贡献而负责。
试想我们所生活其中的宇宙的多样性，社会和人类生活的历史的多样性!材料的丰富是没有止境的……没有一个教师适合教学这份工作，除非她真正被鼓励去做最好的自己，如果她没有发现她自己的位置，并为这个位置的需要所激励，或被学生问的问题所刺激，那么我们就不能期望……每个个体的学生能够践行自由、在和教师的接触中完全不管任何公式或事先规定的学科课程去讨论某种教材的意义。⑤
杜威认为，教育管理中的责任集中化、标准化等反民主趋势，本质上乃是受到工商业运作模式的影响所致。“今日每个人的想象力，他们看事物的无意识的方式，是为工业的考虑所影响。商业运行的方式无意识地影响我们所有的观念。因此我们把商业实践引到教育中便出现过多的标准化，过多的关于责任的集中化。”①杜威认为，责任需要被集中，但这个“集中”是指集中“在每个人之中”②。他质问道：如果在一个学校系统中，把责任集中到小部分人手中，这对剩下的其他人意味着什么?把责任集中到少数人手中，难道不是一种不负责任的分工吗?杜威主张，学校系统的每个部分都需要承担在教材改进上的责任，在教学方法上的责任，在纪律方法上的责任。